知青时代的相爱被迫分离，两人用半个世纪的坚守等待重逢。
上世纪70年代，北京知青刘建国与农村姑娘秦秀莲在陕北插队时相爱。返城潮中，刘建国被迫回京，承诺一定回来接她。然而时代弄人，通讯中断，两人失去联系。刘建国抵住家庭压力终生未娶，秦秀莲也在村里默默等待，拒绝了所有提亲。改革开放后，刘建国多次回陕北寻找无果。时光荏苒，两人各自在思念中步入老年。直到2010年，一次电视台的寻亲节目，才将这两位白发苍苍的恋人重新连接。影片跨越四十余年时光，刻画了一段被时代洪流冲散，却又因极致忠贞而未被磨灭的爱情传奇。
叙事跨度大但脉络清晰，年代感还原真实。演员表演极具感染力，将一段古典式爱情中的坚守与苦涩诠释得淋漓尽致，后半段重逢戏份催人泪下。